CaramelCamel’s blog

キャメルの地味なアメリカ生活

14: MRI検査

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MRIの検査は2017年9月上旬、日本へ里帰りする日でした。

飛行機は夜中に出発する便だったので、日中に病院巡り。

MRIがある病院では、検査用にガウンに着替えるとすっかり病人みたいで、なんだかショック。

そういえば、と、MRIの技師の人に今日は胸にDCIS(初期の非浸潤乳がん)が見つかって手術に必要な検査と言われて来たのだけれど、実はもう一つ気になるしこりがあってそれは多分マンモグラフィーでは写りにくい位置にあるのか見つかってないみたいなんだけどMRIには写る?と聞いてみた。

そう、DCISが見つかったため、気になっていたしこりがそっちのけになっていた。

MRIの技師の人はMRIは両胸撮るし、マンモグラフィーよりも精度が高く写る範囲も広いから何かあれば分かるから大丈夫とのこと。技師の人曰く、乳がんはMRIで検査した方がいいけど、時間もコストも掛かるし造影剤(アレルギーの人もいる)も打たないといけないから、全員が受けるわけにはいかないけど、乳がんの疑いのある人とか、遺伝的に乳がんになる確率の高い人は受けた方がいいと思うと。(ちなみに、MRI撮影後、飛行機に乗るのは問題無いそう。)

検査室へは女性のスタッフが一緒に入って、セットアップ。乳房のMRIは胸の部分が開いた寝台にうつぶせで撮りました。寒くないように毛布を掛け、大きな音がするので、耳栓をしてその上からヘッドホンを装着、左腕は造影剤の点滴(これは撮影途中から投入されるので、点滴が始まったら折り返し地点)、右手は途中で気分が悪くなったり何かあった時のSOSのスイッチを軽く握り、カプセルのような機械の中へ。

ヘッドホン🎧からは検査室の外側の技師の方の声が聞こえます。「大丈夫ですか?」「これから始めます」とか、「造影剤入ります」とか、それ以外は音楽♪を流してくれました。

 検査技師の方は、たとえ何か写っていても何にも言わない。これは、MRIに限らずマンモグラフィーでも、エコーでも日本でも。

その後、主治医(内科医)にも呼び出されていたので、主治医のクリニックへ。乳がん検診マンモグラフィーのオーダーを出してもらっていたので、結果がそちらにも届いたようです。先生はDCISで乳がんが見つかったならラッキー。手術も部分切除で日帰りで出来る。取ってしまえば転移もないから予後もいい。アメリカで生活している日本人は、日本にいる日本人より罹患率が高い。インフルエンザではなく風邪で良かったですねみたいな軽いノリ。そもそも気になっていたしこりについては触れず。聞いてみると、MRIを撮ったならそれに写るから、執刀医が気が付かないまま手術になることはないとのこと。

もしDCISが見つかってなかったら、どうなっていたんだろう???

 

 

 キャメル

13: ガンの遺伝子検査

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私の受けた遺伝子検査は血液での検査でした。採血してそれを検査してもらいます。

異常があるとガンを発症する確率が高くなると分かっている36の遺伝子をテストするものでした。

日本への里帰りの前に検査の予定をねじ込んだので、出発の前日。

検査当日に(乳がん)検査センターの看護師さんの一人から電話があり、遺伝子検査の予約が取れたから今日の採血に行くようにと連絡がありました。

えーっ!今日ですか???

「あなた、日本にバケーションにでちゃうでしょ?」

はい。明日。でも、それはちょっと急ではないかとかなんとか言っていたら

「You are cancer. (あなたガンなのよ。)」

この一言で、

Ok, I will go today.(はい、今日行きます。)

と言うしかなかった。

 

この遺伝子検査(*)に関しては、それを知りたいかとか知りたくないとか、遺伝的にガンになる確率が高いと分かったらどうするかとか、ほとんど考える時間も余地も無く、保険も下りる(これは既にDCIS(初期の非浸潤乳がん)の診断があったのと加入している保険会社に確認済み)から受けた方がいいと言われ、そうなんだと受けに行きました。

 

指示されて向かった場所は、いつもマンモグラフィーを撮る検査センターではなく、ラボ(採血などの検査専用の場所)かなと呑気に行って驚いた。

エレベーターを降りたらそこは、Cancer Center(ガン センター:ガン患者専用のクリニック)でした。

抗がん剤などの治療も行う場所で、そこに集まっているのはがん患者かその付き添いの人ばかり。明らかにその中では場違いに若く元気なのに、受付では名前を言うだけで既に私を受け入れる準備が出来ていた。。。こんなに元気なのに。。。

 

私、ガンなんだ・・・。

 

 

キャメル

 

 * 私が遺伝子検査 (DNA Screening) を受けたのはこちらです。費用は保険が支払わなかった場合、個人の負担は$349でした。(アメリカでは医療機関でサービス受ける際、保険が支払わなかった場合は自己で費用を払いますという書類にサインをさせられます。この検査を受けた時は、そこにこの金額が記載されていました。)

12: ガンの告知

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マンモトーム生検を受けた数日後、検査センターの看護師さんとの予約の日。

生検での傷が気になって、検査の結果を聞きにいく(もしかしたら?)という心構えが出来ていませんでした。

何しろ、生検のショックが大きく(生検後、自分の胸に刺さっていた太くて長い針とそこに付いていた血を見て、ゾッとしてしまったため)、やっとその傷から心身ともに立ち直りつつあるところだったから、傷口の方が心配で何のためにそんな大変な検査を受けたのかが2の次で、自分が病気かもしれないということをどこか見て見ぬふり。

看護師さんの部屋へ通されると、看護師さんはプライバシーを確保できるようドアを閉め、私に椅子に腰を掛けるように促し、まず、その後の傷の様子はどうか出血や熱などが無いかなどを確認。
それから
「あなたに今日はお話ししなければならないことがあるの」
「残念だけれどいいニュースではない」
と前置きして
「生検の結果、初期のガンが見つかった」
ことを伝えてくれました。

たとえどんなに初期でも、自分がガンであると知った瞬間、準備のできていなかった心への衝撃は大きく涙があふれてきました。
動揺しつつも次の人の予約もあるかもしれないと、話を聞こうとすると、看護師さんはそれを察してティッシュペーパーの箱をそっと差し出しながら
「大丈夫、時間はあるから。落ち着いてからお話しましょう。」
とひとしきり泣き終わるまで待っていてくれました。

看護師さんは、ガンが見付かったことはいいニュースではないけれど
・見つかったガンはごく初期のものであること(DCIS という乳管内にとどまっている非浸潤がんで、ステージでいうと0期)
・治癒が可能であること
・まだ転移性のガンにはなっていないこと(でも、放っておくと転移性のガンに発展するおそれがあること)
・治療には手術が必要なこと
・このステージであれば、手術が終われば抗がん剤(キーモセラピー)はしないことが多いこと
・女性ホルモンで大きくなるタイプなので、今後5年から10年ホルモン治療を受ける可能性が高いこと
・ホルモン治療は抗がん剤に比べて副作用が穏やかだけれど、更年期のような症状が出る可能性があること
などをイラストなども交えて丁寧に説明してくれました。

その後、英語が母国でないことを考慮して、電話通訳を入れてもう一度大切なところを説明。
(通訳って、実際に話した人=看護師さんの言い回し、言葉の選び方、相手への思いやりや優しさみたいなものが、バサバサっとそぎ取られて言葉だけが日本語になってる、吹き替えではなく棒読みなんだなぁなんて思いながら、自分で直接聞いて理解したことと相違が無いことを確認。)

看護師さんも、直接話して理解していることが分かるようで、通訳はササッと切り上げました。

そして、今後のことへ。
そういえば、私、この数日後に日本へ里帰りの予定だった。。。ふと、我に返り日本へ旅行に出掛けてもいいか尋ねると、
看護師さんは、私の日程を確認して「大丈夫。行ってらっしゃい。」
でもその前にと:
・血液検査の遺伝子テストを受けるように勧め(保険会社に連絡し保険適用になると確認済み)
・執刀医を決め(執刀医はこの先生がいいと思う、私の姉妹もこの先生に手術してもらった。あなたの主治医(内科医)もこの先生好きと言っていたと主治医にも連絡済み)
・MRI検査の予約を取り
日本から戻ってきたら、検査結果が出そろった状態で執刀医に会えるように、取り計らってくれました。

病気になることも、まして手術が必要になることなど全く想定していなかったし、どの執刀医が良いかなんて見当のつかない状況で、ただ告知だけ受けてもどうにもならなかったので、ここまで手取り足取り面倒を見てもらえたのは、本当にありがたかったです。
アメリカ(私の経験した限り)では、健診などを受けても結果が良い場合は手紙だけが後からひらっと送られてくるだけだったので、追加の検査が必要になったり治療が必要だと判断した場合は、ちゃんと面倒見てくれるんだと、逆にそういう人に時間が割けるように元気な人にはシステムから自動で手紙を送っていると知りました。

そして、素朴な疑問。
・どうして乳がんになってしまったのか?
・この1年、過ごし方によっては防ぐことが出来たのではないか?
については、

タバコとかアルコールとかリスクを高くする要因はあるけれど、それには該当しない。ものすごく健康で体力もあるアスリートのような人でもある日乳がんなることはある。そういう人たちを沢山見てきた。もっともっとずーっと放っておいて(何か見つかったら怖いということも含めて)、具合が悪くなってから検査してみたらもう全身に広がっていて完治が難しい状態な人も沢山いる。だから、検診を受けて早い段階で見つかったのは、ちゃんと自分を大切にしているということ、よくやった。あなたは健康だから(ガンでも健康らしい)よかった(良い経過が望める)。そして、今まで通り、いつも通り生活していいし、日本に行っても好きなものを食べて、好きなことをして楽しんでくるようにとハグをして、送り出してくれました。

帰り際に、ピンクリボンのボランティアからのギフト(靴下、ノート、ペン、ハーブティー、ボランティアの子供が書いた手紙などが入った小さなバック)をもらったら、なんだかかえって悲しくなってしまったけれど。

この検査センターの看護師さんには、この後もずーっとお世話になっています。いつでも、何でも相談していいというスタンスで、一つの病気に対して1人の主治医、一ヶ所の病院というのではないアメリカでは、病院・医師・検査などのコーディネートを上手く進めていかないといけないので、看護師さんによるナビゲートは本当に助かりました。

こんなに元気でも、症状も無くても、病気ということもあるのね。。。



キャメル

11: マンモグラフィー(ステレオ)ガイド下 マンモトーム生検 

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マンモトーム生検の予約をした際には、

*自分で運転してきて、自分で運転して帰れる。(ロサンゼルスは車社会です。)

*生検後、デスクワークであれば仕事に戻ってもよい。

とのことだったので、生検が午後にあることを気にしながら午前中仕事をするよりいいかなと、午前中を予約して午後仕事に戻る予定に。

でも、これは失敗でした。

ⓞこれからマンモトーム生検を受けられる方がいらしたら、可能であれば付き添いの人に来てもらう(運転してもらう)ことと、生検後 少なくともその日はゆっくり休息をとれるスケジュールをおススメします。

 

生検の日(2017年8月末)は、検査センターへ行くと例のガウンに着替え再検査用の控室へ。この検査センターには、控室が2つあって、定期検診と再検査の人では控室が別になっています。

この日、私が受けたマンモトーム生検は、椅子に座ってマンモグラフィーを撮る機械に胸を挟んだ状態で、画像でターゲットを確認しながら太めの針で組織を取るというもの。

この針、意外と太い。局所麻酔を最初にしてくれるので、痛みそのものは麻酔の注射を刺す時だけでしたが、痛みが無くても、胸に何かが(って太い針が!)刺さっていくのも分かるし、取った組織を吸引しているのも分かる。

検査室には検査技師のお姉さん(50代?)と先日マンモトーム生検を説明をしてくれたドクター(男性医師)。

針が刺さったら5分で終わるから、という検査技師のお姉さんの説明とは裏腹にドクターは画像を見て組織を取る部分を1ヶ所ではなく3ヶ所程指定。

針は刺したまま(傷口は一つ)それぞれのターゲットの組織を取っていきます。また、組織を取ったところにクリップ(もし、悪性で手術の場合は、クリップも取る。もし、良性で手術の必要が無い場合は後にマンモグラフィー等で検査した場合、そこが病変ではなく生検で組織を取った痕だと分かるようにするマーク)を置きます。

ターゲットの画像設定をするのは検査技師、実際に針を操作するのはドクター。

一ヶ所取る度に検査技師のお姉さんは、モニターから私のところに来て肩や背中に手を当てて励ましてくれますが、だんだん自分でも顔から血の気が引いていくのが分かります。

実際に針が刺さっている部分は自分の腕の陰になって見えないものの、全部取り終わるまで針が刺さってから約30分、生きた心地がしませんでした。

終わるとドクターは無事に取れたよと言うとさっと検査室から出て行かれ(この辺は女性への配慮だと思う)、検査技師の方が傷口にテープ貼って胸に幅20センチ程の伸縮性のあるテーピング(pressure bandage wrap)を巻いてアイスパックを傷口付近に当ててくれました。

また、生検後の過ごし方や、何か心配事や質問が出てきた際の連絡先(検査センター専属の看護師)、検査後の傷の様子を確認する為の検査センター看護師さんとの予約日時が書かれた用紙も検査技師の方が一緒に確認してくれました。

 

生検後の過ごし方には:

・傷口に貼ったテープは24時間は剥がさない。剥がす際は、シャワーをあびながら。

・痛みが出たら、タイレノール(Tylenol:アセトアミノフェン、アメリカのどこの薬局にもある処方箋無しで買える痛み止めの薬) は摂っても良いが、アスピリンはダメ。

・生検後少なくとも2日は上半身に負荷のかかる運動はしなように。

・生検当日とその日の夜は、もらったテーピングを巻いて過ごす。

・出血、腫れ、発熱(101ºF = 38ºC)などが出たら、医師に連絡するように。

などが書かれていました。

 

 

キャメル

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

10: 2年目のマンモグラフィー

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健康診断でやっとこ手にした乳がん検診のオーダー用紙をもとに、検査センターへ予約。

あくまでも、この時点では検診なので、検査センターも予約は10日以上先でないと取れない。

ということで、2017年8月になって2年目のマンモグラフィーを受けました。

すると、数日後、やはり追加検査の連絡が。

ここまでは、想定内 (昨年石灰化が指摘されて追加検査を受けているので)。

ところが今年は、追加検査の撮影後に検査技師よりドクターが来るから待っててと。

あれれ???

画像を診断する医師は裏にいるようで、普段は検査室や控室・更衣室のあるエリアには女性のスタッフと検査技師しか見当たらない。

しばらく待っていると先程の検査技師とドクター(検査センター専属の男性医師)が一緒に検査室にやってきました。

ドクター(実は昨年のマンモグラフィーの読影をしてくれた先生でしたが、会ったのはこれが初めて。昨年の検査レポートに先生の名前が記載されていました。)は、自己紹介をすると、昨年よりも石灰化が増えているので念のため生検をしましょう。ガンである可能性は15%-20%位。決して高い確率ではないけれど、1%とか2%のようにとても低い確率というわけではないからした方がいいということ。生検を受ける際のリスク、稀に出血がなかなか止まらないとか化膿する場合があるなどを手短に説明をし、帰りに予約担当者に会って予約を取るようにと言うと、さっと検査室から出て行きました。

検査技師の方が今一度ドクターの説明を私が理解しているか確認してくれ、帰りに生検の予約を取って帰宅。

この時はまだ、自分は大丈夫な方(良性)の80%だと勝手に思い込んでいて、これでガンが見つかる人のためにも、そして今後の安心のためにも受けておこう!と呑気に構えていました。


キャメル

9: 年に一度の健康診断

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2017年7月、年に一度の健康診断を受けに行きました。

健康診断は、問診と身長・体重・血圧を測って尿と血液を検査に出すもので、主治医となっている内科医のところで受けました。

マンモグラフィーを昨年受けたかどうか聞かれ(結果は届いているはずなのですが・・・)、受けたと云うと「今年はいいですね」と。

そこで、昨年石灰化が指摘されていて、半年後の再検査を勧める手紙が検査センターから届いているものの未だ受けていないこと、気になるしこりがあることを伝え、検査オーダーを出してもらえるようお願いしました。(この時、お願いしていなければ、まだガンと診断されていなかったかも。)

診察後 受付に寄ると、「今日はもう帰っていいですよ。健康診断は結果が出ましたらご連絡します。」と言って帰そうとします。マンモグラフィーの検査オーダー用紙を頂くはずなのですがと聞くと、チラッとファイルを見て「先生からそういう指示は出ていません」と。いえ、今しがた診察室でお話しして出してくださるということになったので確認していただけますか?とお願いすると受付の人は明らかに不機嫌になって、「先生はもう次の方の診察に入られてますので、お時間かかりますけどいいですか?」

(もう、結構ですと出かかる言葉をぐっとこらえて)

・・・はい。待ちます。。。

(今年は検査を受けなくては、とどこかで思っていたようです。)

しばらく待って、検査オーダー用紙をもらい帰宅。

 

後日、送られてきた健康診断(血液・尿検査)の結果は、いたって良好。

全く問題無しでした。

 

 

 キャメル

 

 

8: 胸のしこり

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再検査を受けるように勧められていた半年後は2017年 年初だったのですが、仕事の忙しい時期でもあり、日本のお医者さんからは年に一度の検査で良いとのことだったので、何となく気にはなっていたものの先送りに。

仕事の落ち着いた2017年5月ごろ、ふと胸に触れるところっとしたパチンコ玉のようなしこりが。あれっ?こんなのあったっけ?少し時間をおいて再度さわってみると、やっぱりある!

2016年の夏のマンモグラフィーで石灰化を指摘されて以来、何となく気になって時折胸を触ってチェックしていたのに、それまで気が付きませんでした。

ふと、小林麻央さんのブログが思い出されます。
⑦ しこりの発見 | 小林麻央オフィシャルブログ「KOKORO.」Powered by Ameba

これって、もしかして???
不安が頭をよぎりますが、触ってみても痛くも痒くもなくて、日常生活は特に支障もなく、普通に仕事も運動もできるし、食欲もあるし、元気だし。。。
思い出すと不安になるけど、あわてて病院へ行くわけでもなく、今年の健康診断の際に先生に聞いてみるということにしました。


キャメル